Apenas 12% dos viajantes usaram eSIM no exterior, mostra a GSMA em 2026 - e 7 em cada 10 compraram da própria operadora

As eSIMs de viagem rendem muitas manchetes, mas os dados do setor mostram que o mercado de massa ainda está no começo. Segundo pesquisa da GSMA Intelligence citada em análise da Inside Telecom de setembro de 2026, apenas 12% dos consumidores que viajaram ao exterior nos últimos 12 meses usaram uma eSIM durante a viagem. E há uma reviravolta: mais de 70% desses usuários obtiveram a eSIM de viagem com uma operadora móvel, e não com uma marca digital independente.

O que aconteceu

A GSMA define 2026 como o ano em que a eSIM passa "da adoção à escala operacional". Do lado das redes os números são grandes: 73% das operadoras móveis já lançaram serviços comerciais de eSIM para smartphones. Nos aparelhos, a penetração global de smartphones com eSIM era de cerca de 5% no fim de 2025 e deve chegar perto de 10% no fim de 2026; até 2030 as conexões eSIM devem superar as de SIM removível.

Ou seja: os celulares estão prontos e as redes também, mas os viajantes ainda não migraram por completo. A maioria continua pagando o pacote de roaming da operadora, usando Wi-Fi ou comprando um chip local.

Por que isso importa para quem viaja

Duas coisas chamam atenção. Primeiro, 12% é um teto baixo e uma grande oportunidade. Se você já usa eSIM de viagem, está à frente de nove em cada dez viajantes e provavelmente economiza em relação ao roaming padrão.

Segundo, o número de 70% mostra que as operadoras ganham a primeira compra quando oferecem eSIM. Conveniência e confiança pesam: muita gente compra o que a própria operadora sugere na hora de reservar a viagem. Já falamos disso quando as operadoras lançaram suas próprias eSIMs de viagem e quando a Deutsche Telekom abriu a eSIM T-Travel para qualquer operadora.

O problema é que a eSIM da operadora não é automaticamente a mais barata nem a melhor. Costuma ser pensada para conveniência, cobrir menos destinos e carregar os mesmos custos de atacado do roaming que encarecem os pacotes tradicionais. Os provedores independentes competem em preço transparente, variedade de destinos e ativação simples por app ou site.

Vale lembrar que cada pesquisa mede de um jeito. Nossa matéria sobre a adoção de eSIM de viagem de 28,1% no verão de 2026 usa outra amostra e outro período. O importante não é um número exato, e sim a direção: o uso cresce rápido a partir de uma base pequena.

Como funciona uma eSIM de viagem

Uma eSIM de viagem não é uma rede separada. O chip seguro embutido no celular (eUICC) guarda um perfil entregue remotamente, e esse perfil conecta você a uma rede local parceira no país visitado. O vendedor se apoia em acordos com operadoras, MVNOs ou atacadistas. Por isso duas eSIMs com a mesma franquia podem ter desempenho bem diferente: cobertura local, congestionamento e roteamento do tráfego mudam a experiência.

O que fazer antes da próxima viagem

• Confira seu celular. A maioria dos iPhones a partir do XS, Pixels recentes e Galaxy topo de linha aceitam eSIM, mas versões regionais variam.
• Compare preço por GB e validade, não só o preço de vitrine. Comprar a quantidade errada de dias é a forma mais comum de pagar a mais.
• Mantenha sua linha ativa. Em celulares dual SIM, deixe seu número para ligações e códigos por SMS enquanto a eSIM de viagem cuida dos dados.
• Instale antes de embarcar, no Wi-Fi de casa, e ative ao chegar.
• Veja suporte e reembolso. Se algo falhar no exterior, bom suporte vale mais que um dólar economizado.

Se você quer uma opção simples para instalar antes da viagem e usar em muitos destinos, a HOLASIM oferece eSIMs de viagem que se instalam em minutos. Compare com o pacote da sua operadora e com outros provedores usando a mesma lista.

Resumo

As operadoras continuam donas da rede e da confiança na primeira compra, mas o momento da compra migra para antes da viagem e para o celular. Com só 12% dos viajantes a bordo, espere mais operadoras, bancos e companhias aéreas lançando dados de viagem até 2027. O melhor caminho é o menos empolgante: comparar o custo total da sua viagem e escolher a opção com a cobertura e o suporte de que você realmente precisa.

Fonte: dados da GSMA Intelligence conforme a Inside Telecom, setembro de 2026.